Con el objetivo de poner en marcha un complejo metalúrgico en Bolivia, la minera canadiense Atlas Precious Metals, invertirá 85 millones de dólares y espera ingresar al Salar de Uyuni para su explotación, todo esto bajo el acuerdo realizado con la estatal Corporación Minera de Bolivia (Comibol) para operar la metalúrgica de Karachipampa, situada en el departamento de Potosí.

Atlas entregó a Comibol una garantía bancaria por 850,000 dólares para hacerse cargo de esa planta, que fue construida en 1985, pero nunca entró en funcionamiento porque su capacidad de procesamiento de plata y plomo excedía la producción existente en el país de estos minerales.

Con la inversión de la minera se garantiza el inicio en el 2009, de la fundición de plomo y plata en Karachipampa, además de la construcción de una refinería de zinc y una planta de producción de ácido sulfúrico.

El contrato otorga una participación de 65 por ciento a Atlas y un 35 por ciento a Comibol y, según una estimación preliminar, se generarán entre 600 y 650 empleos directos.