Venezuela propuso a la estadounidense Chevron un plan para incrementar en 16.6% la extracción de crudos y cancelar las regalías con ese excedente de producción, informó un directivo de la compañía.

La propuesta coincide con un anuncio que hizo la semana pasada el ministro de Energía, Rafael Ramírez, quien expresó que Venezuela, el quinto exportador de crudos del mundo, quería "optimizar" las operaciones de crudos pesados ofreciendo acuerdos de regalías y producción.

Durante el 2004 Venezuela canceló las exenciones para las operaciones de crudo pesado y elevó la tasa para las regalías de 1% a 16,6%.

Ali Moshiri, jefe de la división de exploración y producción de Chevron para América Latina, señaló en entrevista a AP que Venezuela utilizaría la modalidad del pago de regalías con el incremento de producción para expandir la extracción de crudos en Hamaca, proyecto de crudos pesados de la faja oriental del Orinoco.

En el proyecto de Hamaca también están trabajando ConocoPhillips y corporación estatal Petróleos de Venezuela S.A. (PDVSA) que tienen una participación de 30%. En la Faja del Orinoco también están operando Exxon Mobil, British Petroleum, Total y Statoil, que en conjunto están generando cerca de 600.000 barriles al día de crudos pesados que luego son procesados en refinerías especializadas.

PDVSA se ha asociado con compañías de Irán, España y Rusia para explotar las reservas de la Faja del Orinoco. Venezuela asegura que posee reservas por 230,000 millones de barriles en esa área.